「お中元」とは、もともと中国由来の文化で「道教」の慈悲神様が生まれた日である中国の暦で7月15日のことを指します。日本での「お盆」と同じような意味合いで仏様に供物をお供えしていました。日本においては、7月15日に仏様に供える供物を、親戚やご近所に贈る習慣ができ、江戸時代に庶民一般の贈り物の行事として広まったのが今のお中元の起源になりました。
現在では、お世話になった方々に感謝の気持ちと健康を願う気持ちを表すための贈り物へと変わっていきました。基本的にお歳暮とあわせて毎年贈る夏の贈り物で、道教の中元の日とお盆の行事があわさってできた日本独特の贈り物の文化です。
お中元は地域によって贈る時期が異なり、関東・東北地方では7月初旬から7月15日までに、関西・北海道・東海・中国・四国地方では7月中旬～8月15日までに贈るのがマナーとされています。
夏の暑い時期に、日頃からお世話になっている方々に心を込めて、感謝の気持ちと健康を願う気持ちを贈りませんか。
