お歳暮とは?

お歳暮は一年の終わりに、日頃お世話になっている方に対して感謝の気持ちを伝えるために贈られます。その起源は諸説ありますが、年の暮れにご先祖様へお供え物を贈る「御霊祭り（みたままつり）」が起源とされています。のちにそのお供え物を家族や親族、近所の方に配るようになり、「お歳暮」と呼ばれるようになりました。
現在では家族や親戚、勤務先の上司や、お取引先だけでなく、友人や会社の同僚、習いごとの先生などに贈る方も増えています。

お歳暮の贈る時期はいつからいつまで？

お歳暮の「歳暮」は年の暮れを表す季語にもなっており、12月に贈るのが一般的です。しかし近年では、11月からお歳暮を贈るケースが増えています。
地域によってもお歳暮を贈る時期は異なるため、遠い地域に住む家族や親戚、取引先などに贈る際にはぜひ知っておきましょう。

贈る時期は地域ごとに異なる

もし遅れてしまった場合の対処法

お歳暮を贈るのが遅くなってしまった場合、12月31日までに届くのであれば「お歳暮」と贈ってしまっても問題はありません。なぜなら「歳暮」の言葉が表すとおり、お歳暮は年の暮れ（年末）を締めくくる贈り物でもあるからです。 しかし、年内に届かない場合は「お年賀」もしくは「寒中見舞い」として贈り方を変える必要があります。松の内までに贈るのが「お年賀」で、松の内のあとに贈るのが「寒中見舞い」です。

相手が喪中の場合はどうすれば良い？

「贈る相手が喪中だったらお歳暮は贈らないほうがいいのでは？」と思うかもしれませんが、お歳暮は日頃の感謝やお礼の気持ちを伝えるものであるため、相手が喪中の場合に贈っても差し支えありません。贈る際は、白無地の掛紙を使います。
ですが、忌中（四十九日以内）に贈るのは控えた方がよいでしょう。忌中は葬儀や法要、弔問で来られた方への対応など慌ただしいため、忌中を過ぎて（忌明け）から贈るようにしましょう。
もし忌明けが年始にあたる場合は、おめでたい意味を含む「お年賀」は避け、松の内のあとの「寒中見舞い」として贈るようにしましょう。

お歳暮の選び方

贈ってはいけない品物

• ・ハンカチ

  ハンカチは漢字で「手巾」と書くことから“手切れ（縁切り）”という意味を連想させてしまいます。そのため、相手に贈る品物としては不向きでしょう。

• ・スリッパ・マット・靴下

  靴や靴下も該当しますが、履くものや敷くものは「踏みつける」といった意味合いに捉えられることがあるため、目上の人に贈ってはいけません。

• ・刃物

  ものを切る道具は、縁切りの意味を連想させてしまうため、お歳暮には不向きな品物とされています。

• ・櫛

  櫛は一見、贈り物として良さそうですが、「く＝苦しい」や「し＝死」のような縁起の悪い意味を持つ言葉が並ぶため一般的には不適切とされています。

東武おすすめのお歳暮ギフト

• ・洋菓子・スイーツ

  老若男女問わず幅広く好まれ、贈り物としても人気が高いのが洋菓子。東武オンラインショッピングでは「ヨックモック」や「ゴディバ」など、人気ブランドのお菓子を多数取り揃えております。

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• ・和菓子・米菓

  落ち着いた甘味で上品な味わいの和菓子は、年配の方から好まれる傾向にあります。甘味以外にも、おかきやせんべいなど塩気のある米菓が人気で、「赤坂柿山」「がんこ職人」等があります。

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• ・ハム・精肉

  ハムは、贈り物の定番としてよく選ばれます。「伊藤ハム」や「日本ハム」など、一度は食べたことがあるのではないでしょうか。
  他にも高級感のある精肉は、家族で楽しむことのできるギフトとして人気が高いです。

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• ・惣菜・佃煮

  名店の味を家庭で楽しめる惣菜は食卓を彩ります。お酒のおつまみとしても味わえるものも多くあります。
  また、小分けになった詰め合わせや保存のきくレトルトは一人暮らしをしている方やご夫婦にも楽しんでもらえるでしょう。

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• ・ビール・お酒

  お酒が好きな方や忘年会が控えているときなど外せないのがビールです。「キリン」や「サントリー」などの有名メーカーのビールは定番商品です。飲み比べや地域・期間限定などのラインナップがあります。

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まとめ

ここでは、お歳暮の贈る時期や地域ごとの違い、マナーを中心に解説しました。
お歳暮は感謝の気持ちを贈り物に込めて渡すものです。あなたからのお歳暮でお世話になった人が喜んで楽しんでくれる姿を想像すれば、自然と贈り物は決まるかもしれません。
年の暮れが近づいてきていますが、良い年越しを過ごす一助として素敵なお歳暮を贈りましょう。